As células eucariotas passam por diversas etapas durante seu desenvolvimento, tais como, crescimento e divisão. Estas etapas são cíclicas, constituindo o denominado ciclo celular.
O ciclo celular representa o ciclo vital da célula e é dividido em duas fases: Interfase e Divisão Celular. A Interfase é marcada como uma fase de intensa atividade biossintética, durante a qual a célula duplica seu DNA e aumenta de tamanho. Esta fase fica compreendida entre duas divisões celulares sucessivas e subdivide-se em períodos: G1, S e G2.
Já com o material genético duplicado pode ocorrer a divisão celular. Esta é comandada pelo núcleo da célula que se dividirá, originando células descendentes. A divisão celular acontece basicamente de duas formas, por mitose ou por meiose.
Seguem-se alguns gráficos ilustrativos do ciclo celular.
