Membrana Plasmática

Na face externa da membrana plasmática de células animais está presente o glicocálix. Esta estrutura é formada por uma camada frouxa de polissacarídeos associados aos lipídeos ou as proteínas da membrana. O glicocálix atua bem caracteristicamente no reconhecimento celular, conferindo as células capacidade de se reconhecerem, pois células iguais têm glicocálix estruturalmente semelhantes.
Em sua superfície externa, a membrana plasmática também pode sofrer evaginações. Essas projeções de membrana são típicas de células do epitélio intestinal, por exemplo. Esssas evaginações denominadas microvilosidades servem para aumentar a superfície de contato de forma a viabilizar o processo de absorção intestinal de nutrientes.